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DI CLAUDIO PRA
Ai profani sembrerà impossibile, eppure la “stella” luminosissima che si mostra in queste sere ad ovest dopo il tramonto, se osservata al telescopio si trasforma in una sottile falce, svelando la sua vera natura. In effetti quell’astro luminosissimo è il pianeta Venere, uno degli otto del Sistema Solare. In questo periodo si sta avvicinando al Sole al quale passerà vicino il 23 marzo, raggiungendo la congiunzione inferiore. In quel momento sarà sottilissimo, illuminato solo all’1%. In seguito si sposterà ad ovest della nostra stella aumentando gradualmente di fase, rendendosi visibile all’alba, prima che il Sole sorga. Gli antichi chiamavano Venere Vespero o Lucifero, a seconda che si mostrasse la sera o la mattina. Essendo pianeta interno rispetto alla Terra, Venere mostra le fasi, come la Luna, rendendo interessantissima la sua osservazione già in un binocolo. Data la sua grande luminosità occorre però avere l’accortezza di cercarlo prima del buio, che impasterebbe la sua immagine rendendola poco decifrabile.
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